Офтальмология (от греч. ophthalmos - глаз и logos - наука) - раздел медицины, изучающий этиологию, патогенез и клиническое течение нарушений зрения и болезней глаза. Врачей этой специальности называют офтальмологами, или окулистами (от лат. ocuIue - глаз). Офтальмология выделилась в самостоятельную дисциплину как из-за важности функций органа зрения, так и из-за особенностей методов его обследования.
Орган зрения является важнейшим орудием познания внешнего мира. Основная информация об окружающей действительности (до 70%) поступает в мозг именно через этот анализатор. Следует подчеркнуть, что глаз – это дистантный анализатор высшего порядка. Ему свойственно пространственное восприятие глубины, передвижения предметов, их удаленности, телесности. Вот почему зрительный акт всегда был загадочным и таинственным. Неслучайно в ряде стран существовали религиозные секты, члены которых поклонялись богу в образе глаза. Хорошо известно, что даже незначительная потеря зрения может изменить судьбу человека. Что страшнее: жить слепым или умереть? Многие литературные произведения отвечают на этот вопрос так: лишить человека зрения – худшее наказание, чем лишить его жизни. Софокловский царь Эдип, убедившись, что именно он – причина произошедших бедствий, во искупление своей вины перед богом и людьми не убивает, а ослепляет себя. В «Антонии и Клеопатре» служанка Клеопатры Ирас, узнав, что хозяйка хочет отдать ее римским рабам, предпочитает вырвать себе глаза. Шиллер говорил, что умереть – это пустяки, но видеть и ослепнуть – неизмеримо тяжелее. Уэллс и Шекспир полагали, что смерть – меньшее несчастье, чем слепота.
В обычной жизни человек вряд ли замечает, что живое существо не имеет более сильного и верного стража, чем орган зрения. Мгновенного взгляда достаточно, чтобы заметить тысячи слов и звуков.
Офтальмология занимает заметное место в медицинской науке. Орган зрения или «зеркало души», как его называют в литературе, является одновременно неплохим «зеркалом здоровья» человеческого организма. Большинство заболеваний человека находят свое подтверждение в специфических глазных проявлениях. Для примера можно привести изменения глазного дна при гипертонической болезни, изменения сосудов при диабете, изменения зрительного нерва при внутричерепных новообразованиях и другие. Многие врачи других медицинских специальностей зачастую нуждаются в консультациях офтальмолога для уточнения прогноза заболевания или выбора оптимального варианта лечения. Если же искать точки соприкосновения офтальмологии с другими отраслями медицины, то можно с уверенностью сказать, что все они в той или иной мере связаны с офтальмологией.
И.М. Сеченов и И.П. Павлов приписывали зрительному анализатору познавательную силу. Его функция лежит об основе всей трудовой и творческой деятельности человека. Учение о глазных болезнях создавались из года в год, из века в век. Толчком для его возникновения являлись социальные условия и болезни, порождаемые ими.
Офтальмология относится к хирургическим дисциплинам и имеет особенность, заключающуюся в том, что в ней методы консервативного и хирургического лечения настолько тесно увязаны, что представляют собой части общего комплекса мероприятий. Каждое оперативное вмешательство должно базироваться на результатах всестороннего анализа субъективных и объективных данных, на изучении условий работы больного, его профессии. Это дает возможность правильно решить вопрос о том, следует оперировать больного или нет, когда именно произвести операцию и какому оперативному методу отдать предпочтение. Офтальмохирургичекие вмешательства имеют много особенностей. Операции на глазном яблоке и окружающих его частях выполняются на узком пространстве и поэтому связаны с применением особой техники и специального хирургического инструментария. В настоящее время операции на органе зрения проводятся только под микроскопом. Это закономерно, так как значительно расширившиеся представления о сущности различных заболеваний, с одной стороны и возросшая точность производства медицинского оборудования, с другой, делают не только оправданными, но и технически возможными вмешательства на тканевых комплексах, величина которых измеряется долями миллиметра. Офтальмохирургия пока еще не выдвигает столь сложных задач, как соединение сосудов и нервов глазного яблока. Объекты вмешательств здесь, как правило, несколько крупнее. Поэтому офтальмохирурги используют отнюдь не самые тонкие инструменты, не самые большие увеличения операционного микроскопа. И все же они – полноправные микрохирурги, потому что сложность и деликатность структуры глаза, как объекта оперативного вмешательства намного выше, чем многих других органов и тканей человеческого организма, потому что цена ничтожных ошибок в работе офтальмохирурга слишком высока. Именно в нашей специальности основные принципы микрохирургии: максимальное щажение тканей в ходе вмешательства и возможно более полное восстановление анатомо-функциональной целостности оперируемого органа в конце операции – начали реализовываться достаточно полно еще в домикрохирургическую эру; тем более это справедливо для настоящего времени.
