Изучение оптических характеристик глаза в целом и формы роговицы в частности начало бурно развиваться с начала XVII столетия благодаря широкому распространению очковой коррекции.
Вероятно, Cristofer Scheiner одним из первых опубликовал в 1619 году результаты своих исследований формы и кривизны роговицы.
J. Ramsden в 1796 году создал телескоп, который позволял увеличивать изображение, отраженное роговицей, для более точного измерения ее кривизны.
В 1820-е годы французский офтальмолог F. Cuignet, создатель метода скиаскопии, усовершенствовал кератоскоп (инструмент для макрообзора роговицы), с помощью которого он рассматривал отражение светящейся мишени, расположенной перед роговицей пациента. Основной проблемой данной техники кератоскопии было совмещение источника света, мишени и наблюдателя по зрительной оси пациента.
Позднее, в 1839 году, В. Kohlrausch применил телескоп с регулируемыми зеркалами для изучения отраженных изображений.
В 1881 году Е. Javal и Н.А. Schiotz усовершенствовали инструмент В. Kohlrausch и создали первый удобный для применения в клинической практике прибор для измерения кривизны парацентральной части роговицы. Этот прибор до сих пор применяется в клинике и известен как офтальмометр Жаваля.
Для увеличения диаметра анализируемой зоны в 1889 году Е. Javal использовал диск Плачидо в своем уже получившем признание офтальмометре. Его «телескопический» инструмент позволял видеть увеличенное ке-ратоскопическое изображение. Е. Javal указал на необходимость фиксации изображения и измерения размеров отраженных колец диска Плачидо. После предложения Е. Javal подобные инструменты, измеряющие кривизну и астигматизм роговицы, стали называться кератометрами.
В 1932 году специалисты фирмы «Bausch & Lomb», добавив к модели Жаваля диск Шейнеpa и дополнительные зеркала, создали современный кератометр, с помощью которого можно было измерять кривизну роговицы в двух меридианах одновременно.
В 1847 году Н. Goode предложил для целей кератоскопии использовать мишень из концентрических колец, отражение которой от поверхности роговицы подвергалось анализу.
В 1882 году A. Placido усовершенствовал кератоскопию по Cuignet, предложив сходную мишень из множественных концентрических колец, но с центральным отверстием, через которое проводился осмотр . В дальнейшем эту мишень из чередующихся белых и черньис колец назвали по имени автора — диск Плачидо, который используется во многих современных кератотопографических системах.
В 1854 году Н. von Helmholtz раз-работал первый кератометр-офтальмометр, при помощи которого можно было измерять расстояние между двумя парами отраженных от роговицы точек, по которому можно было определить кривизну центральной зоны роговицы диаметром 3,0 мм в двух меридианах. Практически реализовать эту идею удалось A. GuUstrand в 1896 году путем фотографической фиксации отраженного изображения от роговицы. Именно он создал первый фотокератоскоп и разработал алгоритмы первого описания корнеальной топографии на основе количественных измерений. Оценка полученных с помощью фотокератоскопии данных и соответствующие расчеты производились путем сравнения их с фотографиями «идеальных» сфер известного радиуса, что требовало значительных затрат времени и труда. Это обстоятельство существенно ограни-чивало применение кератоскопии в широкой клинической практике.
В 1930 году Н. Dekking изобрел первый конус со встроенным в нем диском Плачидо для отражающих топографов второго поколения. R. Bonnet с соавт. в 1964 году выпустили книгу по корнеальной топографии, в которой бьыи описаны карты высот, полученные с помощью стереофотографических измерений глаз, обработанных тальком. Несколько позже в этой технике тальк заменили флюоресцеином. Это были первые разработки технологий проекционной корнеотопографии.
R.B. Mandell в 1960-е годы первым описал изменения формы роговицы в практике контактной коррекции с помощью кератотопографических методов.
В 1979 году Н. Киуата с соавт. впервые разработали трехмерные компьютеризирован-ные изометрические карты — топограммы, а в 1987 году L.J. Maguire разработал систему шкал цветокодировки кератотопографических данных, применяемую в современной корнеотопографии.
Понадобилось около 90 лет для того,чтобы корнеальная топография шагнула от простейшей фотокератоскопии и кератометрии к современной видеокератоскопии с компьютерной обработкой полученной топографической информации. Точный и быстрый количественный анализ параметров роговицы стал возможен лишь во второй половине XX века с появлением видеокератоскопов, оснащенных компьютерами.
