У пациентов с периферическим параличом мимических мышц лица часто наблюдают симптом (феномен, рефлекс) Белла: при попытке больного зажмурить глаза веки на стороне поражения лицевого нерва не смыкаются, а глазное яблоко отходит кверху и кнаружи. Это исключительно сильный и повторяемый рефлекс.
Он свидетельствует о нормальном функциональном состоянии систем, расположенных в покрышке ствола от среднего мозга (ядра III нерва) до нижних отделов моста (ядра VII нерва). При повреждении структур ствола выше средних отделов моста (ядра тройничного нерва) феномен Белла исчезает, но челюсть может отклоняться в противоположную сторону (корнеопте-ригоидальный рефлекс). Сохранность феномена Белла при отсутствии закрывания глаз свидетельствует о повреждении лицевых: нервов или их ядер.
Движение глазного яблока при этом представляет собой физиологическую синкинезию, заключающуюся в перемещении глазных яблок кверху при закрывании глаз. Чтобы увидеть её у здорового человека, необходимо насильственно удерживать его веки в поднятом состоянии, попросив его зажмурить глаза.
Данный феномен приобретает особое практическое значение в следующих клинических ситуациях:
- при нарушении взгляда кверху, сохранность феномена Белла указывает на наднуклеарный характер поражения, тогда как его отсутствие свидетельствует о поражении глазодвигательного ядра/ядер или нерва/нервов.
- при лагофтальме вследствие пареза лицевого нерва рефлекс Белла защищает роговицу о высыхания и препятствует развитию эпителиального дефекта или язвы роговицы.
